La société Gulplug est une société par actions simplifiée grenobloise, née le 19 mai 2014 et au capital de 75 000 euros. Son code activité est 7112B soit Ingénierie, études techniques. Depuis sa date de création, Xavier Pain en est le président et Éric Marsan, le directeur général.
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Présentation
Xavier et Éric sont tous les deux ingénieurs de formation et anciens cadres de Schneider Electric. Ils ont créé Gulplug pour exploiter deux technologies, toujours propriété de leur ancien employeur, dans le cadre d’une opération d’essaimage. Schneider Electric n’est pas actionnaire de la nouvelle entreprise mais recevra des royalties sur les ventes, en contrepartie de l’exploitation des licences exclusives et mondiales octroyées sur ses brevets. Elle dispose également d’un droit de regard sur toute opération de cession de Gulplug.
Gulplug est spécialisée dans la connexion intelligente de machines électriques, au net comme au réseau d’alimentation.
La première offre de Gulplug se présente sous la forme d’une valise noire appelée E-Case® qui contient des capteurs plug&play nommés E-Cube® pour permettre à une entreprise industrielle d’optimiser la consommation électrique de ses machines. Les données des capteurs sont transmises par voie radio sur le site web de Gulplug, save-it-yourself.com pour analyse afin de réaliser des économies d’énergie de l’ordre de 8 à 12%. Le modèle économique est un mixte de la vente du matériel et d’abonnements à des services associés.
La deuxième offre s’appelle Selfplug® qui intègre la P-Plate®. C’est le même principe que le connecteur magnétique d’alimentation électrique MagSafe développé par Apple pour ses ordinateurs portables. Elle permet la connexion automatique d’un véhicule électrique ou hybride mais aussi de robots au réseau d’alimentation pour une recharge de leurs batteries. La stratégie de Gulplug est de licencier la technologie auprès des constructeurs contre des royalties mais qu’elle devra alors partager avec Schneider Electric.
Gulplug prévoit la rentabilité en 2018 avec 200 premiers sites clients équipés de la première technologie.
Son activité est principalement de la R&D lui permettant de justifier de nombreuses aides publiques obtenues sous la forme de prêt, de prise de participation avec royalties ou de subvention : BPI, Adème, Conseil Régional Auvergne Rhône Alpes, EIT InnoEnergy, projet FUI. Il est temps de commencer à développer une véritable activité commerciale pour que la start-up vole enfin de ses propres ailes.
Pour financer son développement, Gulplug a débuté une campagne d’Equity Crowdfunding sur la plateforme Wiseed le mardi 30 mai 2017 à 16h30 pétante, parole d’ingénieur ! Elle cherche à lever au moins 300 000 euros avec un minimum de 100 000 euros déjà atteint. La valeur du ticket d’entrée minimum est de 100 euros et la valorisation pre-money est d’environ 3 millions d’euros. En contrepartie de votre investissement, vous recevrez des actions d’une nouvelle société par actions simplifiée, Wicap Gulplug dont l’unique objet social est la prise de participation dans la société Gulplug.
Levée
Pour cette levée, Gulplug lève 300k€ sur une valorisation de de 3M€.
Ticket mini : 100€
Clôture : Septembre 2017
Points positifs
- Secteur en forte (smart objects, voiture électrique)
- Techno protégée par les brevets de Schneider Electric
- Entrepreneurs expérimentés dans le secteur
- Prototypes ayant l’air de fonctionner (en tout cas on leur souhaite)
Points négatifs
- Les produits ne sont pas encore commercialisés
- Deux produits : dispersion de l’énergie & des efforts de communication
- Concurrence relativement rude (Tesla + tous les constructeurs auto par exemple)
- Doit verser des droits à vie à Schneider Electric pour l’utilisation de leurs brevets : Alourdira la tréso de la startup
- Les entrepreneurs sont expérimentés dans le secteur mais ne sont pas expérimentés en tant qu’entrepreneurs. Ce sont deux choses bien différentes !
Mon avis
Gulplug souffre clairement du syndrome de l’ingénieur : un produit formidable, mais une communication relativement malhabile qui va avec. C’est dommage, car les produits proposés ont l’air tous les deux d’avoir un fort potentiel. Pas facile de communiquer sur le premier, qui est très technique, mais tellement facile de communiquer sur le second ! Difficile selon moi d’avancer sur deux projets de front, sans qu’ils n’aient un grand rapport l’un avec l’autre. Que vont-ils privilégier ?
Gulplug prétend avoir déjà un grand industriel + 2 constructeurs auto intéressé par sa prise magnétique, et plusieurs clients pour son capteur. C’est à priori la seule possibilité pour cette startup de réussir : obtenir un nombre suffisant de partenariats avec des acteurs qualifiés et déjà en place sur le marché. Les brevets devraient beaucoup aider, mais ne feront pas tout. Impossible de prédire ce qui sera signé ou pas par la suite.
Ma décision : investir ou pas ?
J’analyse environ 100 startups par mois, mais j’investis dans ~0.25% d’entre elles (quality > quantity). Vous souhaitez savoir si j’investis à titre personnel dans Gulplug ? Cliquez ici.
Qu’est-ce que vous pensez de Gulplug ? N’hésitez pas à donner votre point de vue en commentaire !
Cet article est très largement inspiré de l’article de Michel Nizon publié sur son blog.